ホンダ・アフリカツイン850CRF850Lの噂は本当か？

ホンダが噂をかき立てている。いや、ビッグな噂ではなく、同じようにエキサイティングで急速に広まっているミッドサイズの噂だ。

どんな形で？2021年に市場に投入される（と期待されている！）アフリカツイン850の登場だ。 

しかし、ホンダCRF850Lアフリカツインとはいったい何なのか？

以下のセクションでは、最新の中型ADVモーターサイクルがどのようなものになるのか、どのようなものになることを望んでいるのか、そしていつ登場すると予想しているのかを提案する。

なぜCRF850Lなのか？なぜ今なのか？  

ホンダはADVバイク市場を知らないわけではない。例えば、ホンダCRF1000Lアフリカツインとアフリカツイン・アドベンチャー・スポーツ。どちらも非常に高性能なモーターサイクルで、2021年モデルに向けて本格的な改良が施されている。

ストロークが6.4mm拡大され、排気量は1,084ccとなった。

しかし、CRF850Lアフリカツインが登場した本当の理由は？フラッグシップモデルであるアフリカツインがサイズアップしたことで、ホンダのラインアップに中型アドベンチャーモーターサイクルの空白ができた。

CRF850Lをアドベンチャー・ラインナップに加えることは、ホンダにとって、リッター・サイズ以下のプラットフォームを求める初心者や経験の浅いADVライダーをつかむチャンスを生み出すことになる。

ミッドサイズのアフリカツインは、エントリーレベルのCB500XやエンデュアモデルのCRF450Lと、ロングストロークでテクニカルなCRF1100Lアフリカツインの間の足がかりと考えてほしい。

CRF850Lアフリカツインはどうなる？

しかし、実現することが確実なものもある。

800-850ccの水冷4ストローク並列2気筒エンジンを搭載する。

この新しいプラットフォームは、制限されたユーロ5の排ガス規制をクリアする必要があること、そして最近、同サイズの競合車種が示した数値を考慮すると、アフリカツイン850はおよそ90馬力を発生すると予想される。そして、典型的なホンダの流儀で、非常に扱いやすく、スムーズで、ライダーフレンドリーである。

アフリカツイン850には、選択可能なABS、トラクションコントロール、大排気量のアフリカツイン1100に由来するスロットル・バイ・ワイヤ・システムによるパワーデリバリー・モードなど、ライダー補助電子機器一式も搭載される予定だ。

また、ホンダは1100型と同じフルカラー6.5インチTFTダッシュボードを採用する可能性が高く、Apple CarPlayが850型にも搭載されるかもしれない。クルーズコントロールもミドル級に搭載される可能性が高い。 

アフリカツイン850は、1100譲りのスチール製セミダブルクレードルフレームを採用し、ロングトラベルのショーワ製サスペンションが、トレイルや舗装路のあらゆる凹凸に対応する。また、21インチのフロントホイールと18インチのリアホイールが採用され、本格的なオフロード性能を発揮すると予想される。

アフリカツイン・アドベンチャー・スポーツのモデルはありますか？

1100アフリカツインと同様、850にもスペックアップした、より高性能なアドベンチャー・スポーツ・トリムの登場を期待したい。

ロングストロークモデルを参考にすると、燃料容量の増加、ショーワEERAセミアクティブサスペンション、調整可能なウィンドスクリーン、チューブレスタイヤなどが期待できるはずだ！

 しかしもちろん、それには追加コストがかかる。1100年モデルと同様、プラス3000ドルといったところだろう。

CRF850Lは厳しい競争にさらされる

ミドルウェイトのアフリカツインは、主にヨーロッパのメーカーが支配する、熾烈で活況を呈する同サイズのマシン市場に参入することになる。

競争相手は、BMW F 850 GSとトライアンフ・タイガー800、そしてオーストリアのミドル級ADVゲームへの参入である新型KTM 790アドベンチャーと、よりオフロードに特化した790アドベンチャーRだ。

次期ヤマハ・テネレ700もCRF850Lの厳しい競争相手となるだろう。

真剣勝負のライバルたち

• BMW F 850 GSバイク
• KTM 790アドベンチャー
• トライアンフ・タイガー800
• ヤマハ・テネレ700

アフリカツイン850に期待する時期

ホンダがアフリカツイン850を生産することでADV市場を祝福するとしても、市場に登場するのは2021年モデルになってからだろう。

写真は見たが、新型車の金型製作、テスト、生産は並大抵のことではなく、ホンダは生半可なことはしない。

また、ビッグレッドは大幅な改良を施した注目のCRF1100Lを米国で発売したばかりであることを考えると、フラッグシップ・モデルにまつわる話題を台無しにしたくはないだろう。

個人的には、2020年にイタリア・ミラノで開催されるEICMAショーの頃に、ミドルウェイトのアフリカツインが正式に発表されると期待している。それまでは、850で裏山を駆け抜ける空想にふけりたい！

*画像は2019年モデルのアフリカツイン・アドベンチャー・スポーツ