2023 Kawasaki KLR650 S: eindelijk een nieuw model voor de kortere rijder
Kawasaki's KLR650 bestaat in de een of andere vorm al langer dan velen van jullie die dit lezen, in leven zijn.
Het is niet de beste off-road, dual-sport motorfiets die er is, maar hij heeft een innemende kwaliteit over zich die hem een cultstatus en een lang leven heeft bezorgd - hij houdt gewoon niet op.
Zolang je geduld hebt, zijn je vrienden met duurdere motoren er misschien eerder, maar de trouwe KLR komt er uiteindelijk wel.
Voeg daar een enorme aftermarket-achterban aan toe en in principe kun je alles doen wat je maar aan de KLR wilt doen, inclusief de zithoogte verlagen.
Er zijn veel manieren om het zadel dichter bij de grond te brengen. In plaats van een beroep te doen op de aftermarket, heeft Kawasaki besloten om in 2023 de KLR650 S te introduceren, een model dat speciaal is ontworpen met een lage zithoogte in gedachten.
Kijk maar eens rond in Kawasaki's modellenlijn en je zult zien dat Kawasaki het aanpassen van verschillende lichaamstypes omarmt. Er zijn S-versies voor verschillende modellen in het Kawasaki assortiment, met aanpassingen om ze comfortabeler te maken voor lange, korte en alles daar tussenin.
Wat de KLR betreft: mechanisch gezien is het dezelfde KLR650 die we allemaal kennen en waar we van houden, maar met een paar kleine veranderingen om kortere rijders te helpen de grond te raken.
Laag zitvlak
De eenvoudigste manier om de zithoogte op de meeste motoren te verlagen is door het zadel te vernieuwen met nieuw gevormd intern schuim. De algehele dikte van het schuim is 35 mm (1,37 inch) afgenomen, maar Kawasaki laat er geen misverstand over bestaan dat het algehele comfort niet is afgenomen - de vulling die nog steeds aanwezig is, is strategisch geplaatst voor comfort op lange afstanden.
Ophanging
Naast het lagere, anders gevormde zadel heeft Kawasaki ook de vering aangepast om de motor lager te zetten. Voor veel mensen met een verticale beperking kan een aangepast zadel de voeten comfortabel dicht bij of op de grond brengen. Dit is goed omdat de vering van de motorfiets niet hoeft te worden gewijzigd.
Maar als een geschulpt zadel niet genoeg is, is het aanpassen van de vering een andere optie om de vering nog verder omlaag te brengen. Bij de KLR650 S heeft de voorvork nu een veerweg van 6,7 inch, tegenover 7,9 inch bij het standaardmodel.
De veren en interne kleppen van de voorvork zijn aangepast zodat ze hobbels met dezelfde souplesse kunnen nemen als je gewend bent en nog steeds bestand zijn tegen een te grote duikvlucht tijdens het remmen. De veerweg van de achterwielophanging is 0,3 inch verlaagd naar 7,0 inch.
De trekstang van Kawasaki's Uni-Trak achterwielophanging is 4 mm langer voor een betere swingarmhoek. Net als aan de voorkant krijgt de schokdemper andere veerconstantes en interne kleppen om de kortere veerweg te compenseren.
Als je de nieuwe vorm van het zadel combineert met de aangepaste ophanging, daalt de totale zithoogte in totaal 2,3 inch ten opzichte van het standaardmodel. Dit is een enorm verschil voor iedereen die moeite heeft om de grond te bereiken op de normale KLR.
De motor dichter bij de grond brengen, dat zijn alle veranderingen. Kawasaki heeft ook kleine dingen gedaan, zoals de zijstandaard inkorten en de afstand tussen de voetsteun en de versnellingspook vergroten, maar verder is de KLR dezelfde motorfiets die hij al tientallen jaren is.
De eencilindermotor van 652 cc is er nog steeds, ongewijzigd, en hij heeft brandstofinspuiting - een omschakeling die een paar jaar geleden plaatsvond bij het laatste herontwerp.
Wat brandstof betreft, houdt de vorm van de tank rekening met de knieën van de rijder in zowel zittende als staande positie. Ook zit de brandstofpomp op het laagste punt van de tank, zodat de laatste restjes benzine opgebruikt kunnen worden voordat er bijgevuld moet worden.
De KLR aantrekkelijker maken voor een breder publiek door simpelweg de zithoogte te verlagen is een briljante zet van Kawasaki. De benodigde wijzigingen zijn relatief klein en zouden niets af moeten doen aan de KLR-ervaring.
Bovendien is Kawasaki erin geslaagd dit te doen zonder de prijs van de motorfiets te veranderen ten opzichte van het standaardmodel - 6.899 dollar voor het niet-ABS model en 7.199 dollar met ABS in de VS. Pearl Storm Gray zal beschikbaar zijn op beide versies, en Candy Lime Green is alleen beschikbaar op de niet-ABS versies (we weten niet waarom).