大型ADVバイクで砂地を走る方法 [5つのコツ]

アドベンチャーライダーにとって、砂地の走行ほど不安になるテーマはおそらくないでしょう。緩くて柔らかい砂は怖く、予測がつきません。バイクをまったくコントロールできないように感じるからです。

ハンドルは右へ左へと動き、リアは地面を掘っていくように感じます。いつスタックして転倒してもおかしくありません…あるいはリアホイールを地面に埋めてしまうこともあります。

たとえうまく抜けられたとしても、終わるころにはへとへとに疲れ切っています！

恐れることはありません、勇敢なアドベンチャーライダーの皆さん。今日のテーマは砂地走行です。正しいライディングテクニックとこのシンプルなコツがあれば、砂地走行は（あえて言いますが）楽しいものにもなります。

とはいえ、始める前から先走るのはやめておきましょう。アドベンチャーバイクで砂地を走るのは、ダートバイクで砂地を走るのと似ている部分もありますが、まったく同じではありません。

ADVは大きな野獣です。乗り切るには筋力とスタミナが必要です。疲れますし、転倒もよくあることです。これもすべて学ぶ過程の一部です。しかし一度コツをつかめば、砂地走行が楽しみになるはずです。

1. 立って乗る

砂地ではバイクが大きく動きます。座ったままでは進む方向をほとんどコントロールできず、ただの乗客になってしまいます。バイクが動き回るので、あなたも動く必要があります。

そこで、立って乗ることが重要になります。最初はニュートラルな姿勢から始めますが、砂地でバイクを操るには、ステップに荷重をかけ、体を動かして、必要な場所にできるだけトラクションをかけることが必要です。

ステップには足の母指球のあたりを乗せ、ひざから下の脚でバイクを挟みます。こうするとコントロールしやすくなり、腕や手の疲れも減ります。

また、手でハンドルにあまり力を加えずに、体重をリアタイヤの上にかけることもできます。フロントはコントロールにあまり影響しません。ただし、どちらかに強くハンドルを切ると、フロントが砂に刺さって引っかかり、転倒してしまいます。

2. スピードをコントロールする

よく耳にするよくある間違いは、ただ後ろ寄りに座って「アクセル全開で抜けろ！」というものです。砂地では勢いを味方につけることにも一理ありますが、全開で突っ込むのはたいてい正解ではありません。

そうすると状況に対して速すぎるスピードになり、次に何が来ても間に合うように減速できなくなります。

砂地走行で大切なのは、ニュートラルなライディングポジションのバランスを保ちながら、無理なくトラクションを得て前に進めるだけのスピードを維持することです。

必要ならアクセルで短くスピードを足します。ただし開けすぎると、前に進むどころか、リアタイヤが地面を掘ってしまうだけです。

スピードについてもう一点。クラッチやリアブレーキでスピードを調整することを勧める人もいます。

どのみちリアタイヤは砂の中で空転しているので、もう一つの方法は、アクセルを少しだけ戻して、リアから伝わる感覚を自分が心地よいと感じるところに合わせることです。最終的には好みの問題です。

3. 行きたい方向を見る

舗装路での走りから砂地走行に応用できるADVのライディングテクニックは多くありませんが、これはその一つです。バイクは視線の先へ進みます。これはターゲット・フィクセーションと呼ばれます。ターゲット・フィクセーションは悪いものだとよく言われますが、正しいものに目を向けていれば問題ありません。

視線を上げ、行きたい方向の前方を見渡し続けましょう。下を見た瞬間にフロントホイールもそれについていき、たいていは砂に刺さって投げ出されてしまいます。

4. スタックを受け入れる

どんなに頑張っても、どこかでリアタイヤがスタックして地面に埋まってしまう可能性は高いでしょう。

前に進まず、リアが自分で穴を掘っていると感じたら、止まってください。

深く埋まってしまったら、両足を地面について立ち上がってみてください（あるいはバイクから完全に降りて、横からハンドルを持ちます）。

体重がまったくバイクにかかっていなければ、タイヤが十分なトラクションを得て、自力で抜け出せるかもしれません。バイクに応じて1速か2速に入れ、全力で前に押しながら、走り出してみましょう。

それでもだめなら、本気を出す時です。バイクを横に倒して、リアホイールを穴から出します。穴を埋め戻し、上の手順に従って、パワーと筋力と気迫で穴から脱出しましょう。トラクションを探しながら、前後に揺すり続けます。

5. 適切なタイヤを選ぶ

砂地でうまくいく可能性をできるだけ高めましょう。ルートにほとんど舗装路がないとわかっているなら、オンロード寄りのタイヤはやめておきましょう。

本格的なオフロードタイヤの幅広く間隔の開いたブロック、特にサイドのブロックこそが、オフロードで仕事をする道具です。砂地では、これがトラクションを得る助けになります。丸いオンロードタイヤは、いちばん必要な時に空転するだけです。

砂地走行は大変そうに思えるかもしれません。実際、大変です。しかし、どんなバイクのスキルとも同じように、砂地走行を極めれば、想像以上の達成感と楽しさが得られます。

これからは砂丘やビーチ走行を怖がるのではなく、楽しみに待てるようになります。良いアドベンチャーツーリングでは必ずどこかで砂地に出会います。対処法を知っていれば、もう問題ではありません。

テクニックを練習している最初のうちは大変なので、まだなら転倒に備えたプロテクションにも投資しておくとよいでしょう。

大きなアドベンチャーバイクで砂の上を滑るように走る技を身につければ、世界はまさに思いのままです。さあ、楽しみに出かけましょう。